據(jù)媒體報(bào)道，世界上首個(gè)深海挖礦機(jī)器人已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，將被派往臨近南太平洋島國巴布亞新幾內(nèi)亞的俾斯麥海，開采一處位于海平面1.6公里以下的礦區(qū)。

    對于該項(xiàng)目的發(fā)起者加拿大鸚鵡螺礦業(yè)公司而言，這算得上是一次冒險(xiǎn)。早在2012年，鸚鵡螺礦業(yè)公司就已經(jīng)有此計(jì)劃，不過與巴布亞新幾內(nèi)亞政府在商業(yè)方面的分歧，使得該項(xiàng)目延宕至今。
 

    為鸚鵡螺礦業(yè)公司建造挖礦機(jī)器人的，是英國企業(yè)Soil機(jī)器動力公司。提供用于鋪設(shè)海底線纜及海上油氣平臺的建筑設(shè)備，是它的主要業(yè)務(wù)。

    這臺深海挖礦機(jī)器人體型龐大，其外形類似一輛坦克，兩者都擁有著堅(jiān)實(shí)的履帶。深海挖礦機(jī)器人裝配有攝像頭以及3D聲納傳感器，需由兩位駕駛員遠(yuǎn)程操控。為此修建了一艘價(jià)值1.27億美元（約合8.2億元人民幣）的補(bǔ)給船，用于裝載機(jī)器人以及由它挖掘到的礦石。在挖礦機(jī)器人下潛海底作業(yè)時(shí)，機(jī)器人與補(bǔ)給船將由電纜相連。

    在一片海底礦區(qū)開采時(shí)，通常需要三臺挖礦機(jī)器人，它們分別承擔(dān)不同的工作。兩臺負(fù)責(zé)挖掘及碾碎海底巖石，而另一臺機(jī)器人則會將開采的礦石運(yùn)回補(bǔ)給船。
 

    預(yù)計(jì)，在俾斯麥海開采礦石的項(xiàng)目啟動后，如果一切順利，挖礦機(jī)器人將花費(fèi)30個(gè)月的時(shí)間，用于該海域Solwara 1礦區(qū)的探測，并開采出250萬噸的礦石。以現(xiàn)在的價(jià)格計(jì)算，其價(jià)值將達(dá)到15億美元（約合97億元人民幣）。此后，挖礦機(jī)器人還會被派往俾斯麥海的其他18個(gè)礦區(qū)工作。

    同時(shí)，該公司正努力了解這些海底生態(tài)系統(tǒng)，并且將會盡力加以保護(hù)。